У рычажного индикатора измерительный наконечник расположен сбоку и поворачивается, поэтому прибор заводят в отверстия, пазы, канавки и под уступы. Ход небольшой — от 0,12 до 0,8 мм, зато цена деления 0,001–0,002 мм, что позволяет ловить микронные отклонения.
Выверка детали в патроне и на столе станка, контроль биения в расточенных отверстиях, проверка параллельности и перпендикулярности поверхностей, измерения в стеснённых зонах приспособления. Прибор чувствителен к перекосу наконечника: угол между осью измерения и наконечником вносит косинусную погрешность, поэтому его стараются держать минимальным.